En la Argentina la obesidad aún no está cubierta oficialmente por el sistema nacional de salud, aunque algunas obras sociales y prepagas están aceptando cubrir su tratamiento.
Mientras tanto, hay en el país cerca de 20 millones de personas que padecen sobrepeso u obesidad, una enfermedad crónica. Muchos de ellos son niños y adolescentes que no pueden acceder a un tratamiento que podría mejorar significativamente su salud. Como consecuencia, muchas de las complicaciones -comorbilidades- que padecen se agravan año tras año.
A este costo en materia de salud se suma el costo económico que implica para el sistema enfrentar el diagnóstico y tratamiento de millones de hipertensos, diabéticos, enfermos cardíacos y otros. Personas que podrían mejorar significativamente su salud si recibieran el tratamiento adecuado para la obesidad que padecen y que justamente es la que origina tales complicaciones.
Mientras se demora la aprobación de la ley de obesidad a nivel nacional, algunas provincias están avanzando en presentación y aprobación de proyectos. ¿Por qué es indispensable que los legisladores atiendan la solicitud de una ley para el tratamiento de la obesidad? Porque la obesidad:
Aumenta los índices de mortalidad.
Es la principal contribuyente para el desarrollo de otras enfermedades crónicas.
Tanto en niños como en adultos, está íntimamente relacionada con otras afecciones que continuarán aumentando y que requieren un largo y costoso tratamiento.
Sin una ley que contemple su tratamiento, el costo personal y social seguirá aumentando: significa una “bomba de tiempo” en cualquier sistema sanitario. Tanto es así que todos los estudios de costos indican que a largo plazo puede frustrar cualquier intento de contención del gasto en el cuidado de la salud.
Esto, sumado a un ambiente tóxico que predispone al desarrollo de la enfermedad (porciones cada vez más grandes, comida chatarra en lugar de comida casera, exceso de grasas y azúcares, sedentarismo) hace indispensable que las medidas en materia de salud pública apunten a un trabajo multisectorial, con la participación de las autoridades locales, la industria alimentaria, los medios de comunicación, las organizaciones no gubernamentales y los consumidores.
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 Costos directos de la obesidad
Son aquellos costos que ocasionan las enfermedades causadas por la obesidad (complicaciones). Incluyen gastos de prevención, diagnóstico y tratamiento, prescripciones, visitas médicas, fármacos, mayor número de admisiones por urgencia, análisis de laboratorio e internaciones.
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Costos indirectos de la obesidad
Son mucho mayores que los costos directos. Incluyen pérdidas de días laborales, disminución de la productividad, pensiones por discapacidad y mortalidad prematura. Se ven afectados los ingresos familiares.
A medida que aumenta la obesidad aumenta también la cantidad de días con licencia por enfermedad, circunstancia que influye en la productividad económica de las empresas y del país. |
El sistema trata consecuencias y no causas
La falta de tratamiento de la obesidad no sólo aumenta la cantidad y severidad de sus complicaciones (costo en salud perjudicial para quien la padece) sino que al mismo tiempo eleva sustancialmente la necesidad de recursos terapéuticos para controlar las comorbilidades asociadas. El sistema de salud se ocupa de tratar, por ejemplo, la hipertensión, la diabetes y/o la enfermedad cardiovascular que padece el obeso, pero aún no le ofrece el tratamiento integral para su obesidad.
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En la Argentina, los valores para el tratamiento de las complicaciones de la obesidad ascienden a unos 777 millones de dólares anuales.
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Prevenir y tratar la obesidad es posible
La forma de hacerlo depende tanto de cambios individuales como de la voluntad de los legisladores para incluir la prevención y el tratamiento integral de esta enfermedad en el Programa Médico Obligatorio.
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Otras iniciativas relacionadas con la obesidad
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| Ciudad de Buenos Aires |
Ley que impulsa mejora de infraestructura sanitaria
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| Chubut |
Creación del Programa Provincial de Lucha contra la Obesidad Infanto-Juvenil |
| Salta |
Presentación de proyecto para la creación del Programa Provincial de Educación Alimentaria y Nutricional |
| Santa Fe |
Creación del Programa de Obesidad Integral en tres hospitales - Obesos mórbidos y cirugías bariátricas |
| Mendoza |
Creación del Programa Meriendas Saludables en escuelas |
| Buenos Aires |
Proyecto de ley para prohibir la venta de comidas chatarra en las escuelas y promover una alimentación saludable en la población infantil. Presentado por el diputado Luis Bruni. Media sanción en Diputados
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Muchos obesos ya lograron el objetivo de adelgazar y otros lo están haciendo a partir de grupos de autoayuda, consultas a profesionales especializados, grupos de autoayuda e incluso de iniciativas como el programa Cuestión de Peso, que a diario motiva e informa acerca de la calidad de vida y la longevidad saludable.
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Polémica. Según el diario Clarín, la principal obra social de la provincia de Entre Ríos, IOSPER, presentó reparos después de la entrada en vigencia de la ley de prevención, control y tratamiento de la obesidad. "No estamos en condiciones de cumplir con un tema tan amplio", dijo el presidente del directorio de la entidad, Silvio Moreyra.
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Fecha Publicación: 15|08|2008 
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