Sería de alta toxicidad

Fuente: Diario Los Andes, Mendoza

Qué usuario de microondas no ha calentado alguna vez su almuerzo en un clásico “taper”, ha cubierto los ravioles con un film de plástico para evitar que se sequen o ha desfrizado carne envuelta en la bolsita del supermercado.

Estas costumbres relacionadas con el microondas no representarían un daño a priori para la salud. Pero es necesario tomar en cuenta algunos consejos para no exponerse innecesariamente.

El tema adquirió relevancia en estos días porque comenzó a circular una cadena de e-mails con mensajes alarmantes respecto de la supuesta liberación de dioxinas por parte del plástico sometido a altas temperaturas. Estos organismos tóxicos migrarían hacia los alimentos e ingresarían al organismo (ver aparte).

La masividad con que circuló el correo electrónico y el temor que causó entre algunos usuarios de la red motivó aclaraciones por parte de sitios web que se especializan en detectar cadenas falsas y el llamado “spam” o correo basura, como truthorfiction.com o vsantivirus.com

En Argentina, el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI), elaboró un documento aclaratorio sobre el tema, a través del Centro de Investigación y Desarrollo Tecnológico para la Industria Plástica (Citip).

En este documento, Alejandro Ariosti, director interino del Citip, concluye en base a estudios realizados en la universidad de Santiago, en Chile, que el riesgo de generación de toxinas por la utilización de “tapers” o de films plásticos en el microondas “no es significativo”.

Para comprender esto es necesario saber que las dioxinas son compuestos clorados orgánicos tóxicos que se producen, por ejemplo, cuando quemamos residuos domiciliarios. Para su formación se necesita: una fuente orgánica de carbono, una fuente de cloro y altas temperaturas.

Los “tapers” son normalmente de poliolefinas (por ejemplo polietileno), y no de plásticos clorados que pudieran contener carbono y cloro. Por otro lado, las temperaturas que se alcanzan en el horno de microondas (100°C a 200°C ) son relativamente bajas comparadas con las del horno convencional (200°C o superiores) o los hornos de incineración.

En conclusión, si bien siempre hay pasaje de sustancias de los materiales de los envases a los productos contenidos en ellos (el fenómeno se llama “migración”), en estos casos no estarían dadas las condiciones para la liberación de dioxinas. Con los film plásticos para cubrir o envolver alimentos ocurre algo similar.Es imprescindible leer atentamente las instrucciones de uso de los envases, que en general figuran en el rótulo, y que son las recomendadas por el fabricante para utilizarlos correctamente.

Algunos plásticos se pueden ablandar o directamente derretir sobre el alimento, o tienen en su composición aditivos con restricciones para el uso con algunos tipos de alimentos (por ejemplo grasos).

Determinadas marcas de tapers tienen un símbolo o leyenda que dice que son aptos para microondas. Pero en muchos casos estas aclaraciones no existen, entonces es necesario consultar al distribuidor o al fabricante sobre la utilización correcta de los envases.

La división de Seguridad de los Alimentos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos emitió un documento sobre el uso de microondas en el que dan algunos consejos útiles.

Sólo autorizados. Los recipientes de vidrio, cerámica o plástico deben tener una inscripción que explicite que son aptos para ser usado en el microondas.

Envases vulnerables. Los envases plásticos de los locales de comida para llevar no deben colocarse en el microondas. Pueden derretirse produciendo migraciones de sustancias a la comida.

Sin contacto. Cuando utilice films de plástico cuide que no toquen los alimentos mientras se calientan.

Quite la bolsa. Cuando desfrice alimentos quítele el envoltorio original o la bolsa de plástico del supermercado.