En un estudio realizado con mujeres que sufrían de anorexia nerviosa en EE.UU. y Europa se observó una mayor tendencia a ser perfeccionistas en aquellas de menor peso corporal y más preocupadas por lo que comían y los rituales vinculados a la alimentación. También fueron las menos motivadas a cambiar sus hábitos alimentarios.

Aunque el perfeccionismo puede ayudar a concretar logros en distintas áreas de la vida, también se asocia con el riesgo de sufrir anorexia nerviosa y con un mayor grado de seriedad de ese desorden de la alimentación.

Las mujeres anoréxicas con estas características perfeccionistas restringen severamente su ingesta de comida y suelen recurrir a las purgas (vómito autoinducido, laxantes, diuréticos, actividad física extenuante) cuando sufren de atracones. Tienen una imagen distorsionada de su cuerpo y un intenso temor de engordar; además se caracterizan por tener normas personales extremas, son muy autoexigentes y suelen ser extremadamente organizadas.