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Entre
1987 y 2001, los costos médicos de
las personas obesas constituyeron el
27 por ciento del crecimiento en el
gasto general de salud
estadounidense.
El
salto en el gasto, se atribuye tanto a
un aumento en el número de obesos
como a mayores costos de tratamiento
para estos pacientes.
Según
este estudio, tratar a pacientes
obesos resultó un 37 por ciento más
caro que la atención destinada a
pacientes con peso normal. En otras
palabras, la obesidad significó unos
301 millones de dólares extra en
gastos médicos en el período de 15
años que abarcó el estudio. Los
investigadores creen que las cifras
actuales son aún mayores.
Las
autoridades calcularon entonces que el
tratamiento de enfermedades
relacionadas con la obesidad tiene un
costo anual de 93 millones de
dólares. Estos resultados parecen
confirmar que los actuales esfuerzos
en la lucha contra la obesidad están
mal enfocados.
Algunos
científicos proponen la creación de
un Fondo de Nutrición: la idea sería
crear un impuesto de 1 dólar por cada
botella de gaseosa. El dinero podría
ser usado para una amplia campaña
publicitaria y una serie de programas
educativos dirigidos especialmente a
los niños.
Según
se anunció en julio pasado, el
sistema de salud norteamericano
Medicare comenzaría a considerar los
pedidos de cobertura para terapias de
pérdida de peso.
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