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El
aumento del peso corporal -aunque sea modesto- está asociado con el
riesgo de sufrir enfermedades
crónicas. Es decir que la suba de 5 a
10 kilogramos, se asociará con un
aumento de riesgo relativo de
enfermedad cardíaca (en mujeres de
1.2; y de 1.65 en hombres). Un aumento
de 10 a 20 kilogramos eleva el riesgo
de enfermedad cardíaca aún más
fuertemente (1.75 para mujeres y 2.65
para hombres).
Un
incremento de 5,5 a 9 kg duplica el
riesgo de diabetes tipo 2 con
relación a personas que mantienen su
peso, en tanto que los que aumentan 20
kg o más cuadruplican el riesgo de
esta enfermedad. Las consecuencias
económicas son enormes en términos
de costos directos e indirectos, y
estos costos crecen en tanto aumenta
la prevalencia de obesidad.
En
1995, el costo atribuible a la
obesidad fue de 99 mil millones, y en
el 2000 subió a 117 mil millones de
dólares. En este estudio, se
analizaron los efectos del aumento de
peso versus el mantenimiento, durante
un período de 3 años, sobre los
cambios en el uso de cuidados médicos
entre participantes de mediana edad de
una organización de salud que tenían
sobrepeso o eran obesos al
inicio.
Se
categorizaron de acuerdo a si
mantenían su peso corporal,
aumentaban entre 2,5 y 8,5 kg, o
aumentaban más de 10 kilos durante el
transcurso del estudio (tres años).
Después de definir edad, género, IMC
de base, comorbilidades de base y
costos, se halló una fuerte relación
positiva entre los grandes aumentos de
peso (más de 10 kilos) y el aumento
anual de costos médicos durante el
lapso de 3 años.
El
IMC estaba fuerte e independientemente
asociado con el aumento de costos,
así como las comorbilidades de base y
el costo durante el año de inicio. El
efecto de aumento de peso elevado fue
sólo ligeramente atenuado (en un 10
por ciento) al incluir las
comorbilidades presentes al inicio que
están asociadas con la obesidad.
Diabetes, depresión, asma y
enfermedad cardiovascular influyen en
gran parte del impacto a largo plazo
del IMC en costos futuros de cuidados
de salud.
Los
resultados confirman informes previos
de que los futuros costos médicos
serán más altos para aquellos que se
clasifican inicialmente como con
sobrepeso u obesos. Los mayores costos
incluyeron gastos farmacéuticos,
particularmente medicaciones para la
diabetes y enfermedades
cardiovasculares, así como pacientes
ambulatorios y costos de
internación.
En
un estudio de adultos japoneses que
examinó los cambios en los costos de
cuidado de la salud durante un período
de 4 años, estos fueron un 9.8 por
ciento más altos para los que tenían
un IMC base de 25-29.9 kg/m2 y fueron
un 22.8 por ciento más altos en
aquellos que tenían un IMC mayor 30
kg/m2. Otro estudio de control de
cuidado de salud de la población y
costos médicos a corto plazo,
calculó que los gastos promedio
anuales por paciente, durante un lapso
de 18 meses, eran 1.9 por ciento más
altos por cada unidad aumentada del
IMC.
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