Los medicamentos son sustancias químicas utilizadas para prevenir o tratar enfermedades, que interactúan con los alimentos y los nutrientes de diferentes maneras. Pueden interferir con el apetito, con el metabolismo, con la absorción de nutrientes o con su eliminación.

De igual forma, el estado nutricional de la persona y los alimentos que consume pueden afectar la acción de las drogas alterando sus funciones.

Medicamentos

Laxantes
Las personas que se automedican con laxantes para solucionar sus problemas de constipación, corren el riesgo de desarrollar dependencia y sufrir efectos adversos como náuseas, vómitos, diarreas, calambres, pérdida de líquidos y nutrientes.

Diuréticos
Algunos diuréticos, utilizados indiscriminadamente, pueden provocar los mismos síntomas que los laxantes. Además aumentan la eliminación de potasio, magnesio, sodio y agua.

Corticoesteroides
Pueden producir hinchazón, indigestión, náuseas y vómitos. Otras reacciones usuales son el aumento de apetito y de peso; algunos inhiben la absorción del calcio.

Antihipertensivos
Algunos de los efectos indeseables que estos medicamentos pueden producir son: constipación, diarrea, vómitos, náuseas, retención de sal y agua, pérdida del apetito, edemas.

Aspirina y otros analgésicos no esteroides
Los analgésicos de uso común pueden producir efectos adversos en personas con problemas gástricos, por ejemplo, dolor de estómago, acidez, náuseas, vómitos y hemorragias.

Cuando se utiliza en grandes cantidades puede aumentar la eliminación de vitamina C, potasio y ocasionar deficiencias de hierro.

Antiácidos
El consumo exagerado de antiácidos que contienen aluminio puede producir disminución de fósforo en el organismo. El riesgo de una disminución importante de fósforo es mayor cuando la alimentación es baja en este mineral.

Conviene evitar el uso prolongado de antiácidos con aluminio cuando hay problemas renales o biliares, ya que la absorción y acumulación de aluminio puede afectar el aprovechamiento del calcio y provocar problemas en los huesos.

Alimentos

Café, té, mate y bebidas cola
El consumo excesivo de bebidas que contengan cafeína puede aumentar el nerviosismo, facilitar el insomnio y llegar a reducir la efectividad de algunos medicamentos.

Alcohol
Combinar alcohol y medicamentos puede provocar efectos secundarios indeseables, en especial si son sedantes. También pueden producirse efectos tóxicos con analgésicos, anticoagulantes, anticonvulsivos, antihistamínicos y antibióticos.